4 Minutit
Kuigi reisilennukid näivad lennujaamaaknast vaadates üldjoontes sarnased, ei tähenda see, et lennundusinsenerid oleksid lakanud tiiba uuesti leiutamast. Boeing ja NASA viisid just üht oma põnevaimat ideed edasi, lõpetades uue tuuletunnelikatsetuste vooru järgmise põlvkonna tiibade kontseptsiooniga, mis võib lõpuks muuta reisilennukite lennulaadi ja kütusekulu.
Konseptsiooni nimetatakse sõrestiktoega tiib. Esmapilgul sarnaneb see endiselt klassikalisele paigutusele, mida inimesed kaubanduslennuki juures ootavad: pikk kere, mille külgedelt ulatuvad tiivad. Vaata aga lähemalt ja erinevus muutub ilmseks. Tiivad on saledamad ning neid toetavad diagonaalsed talad, mis ühendavad tiivad lennuki kerega. Need täiendavad konstruktsioonilised ühendused on mõeldud selleks, et tiib saaks koormusi efektiivsemalt kanda ning saavutada aerodünaamilisi võite, mida traditsiooniline lahendus raskemini pakub.
See on oluline, sest parem tõstejõud ja madalam takistus on kaasaegse lennukidisaini püha graal. Kui insenerid suudavad ehitada tiiba, mis tekitab tõsteefekti tõhusamalt, võiks tulevane reisilennuk kasutada olulistes lennufaasis vähem kütust. Tööstusharus, millel on kasvav surve samal ajal heitmeid ja tegevuskulusid vähendada, võivad isegi tagasihoidlikud paranemised mõjutada terveid lennuparkisid. Suurem hüpe tähendaks aga midagi täiesti muud.
Tuttav lennuki kuju, uuendatud julge ideega
Viimane katsevõistlus toimus Inglismaal Farnboroughs QinetiQ keskuses, kus Boeing ja NASA kasutasid niiöelda pooliti mudelit. Lihtsustatult tähendab see poolel põhinevat lennukimudelit. See on tavaline meetod õhuvoo ja konstruktsioonijõudude uurimiseks kontrollitud keskkonnas ilma täismastaapsete prototüüpideta.
Mudel oli kaugel lihtsast. Insenerid varustasid selle süsteemidega, mis võimaldasid matkida kõrge tõste seadmeid ja liikuvat juhtpinda, sealhulgas slate ja flap'e. See tähendas, et teadlased võisid simuleerida kriitilisi madala kiiruse stsenaariume, nagu õhkutõus ja maandumine, mitte ainult stabiilset kruiisi. Need hetked on eriti tähtsad, sest nad esitavad tiibale väga erinevaid nõudmisi ning iga reaalse maailma lahendus peab toimima kogu lennuulatuses, mitte ainult ideaalses olukorras.
Sõrestiktoega tiib ise ei ole mingi üleöö sündinud visand. Selle juured ulatuvad tagasi Boeingi SUGAR-uuringuprogrammini, mis on lühend Subsonic Ultra Green Aircraft Research, pikaajaline ettevõtmine, mille eesmärk on uurida puhtamaid ja tõhusamaid lennukidisainilahendusi aastateks 2030–2035. Teisisõnu on see osa palju laiemast katsetusest, et ümber mõelda kaubanduslennunduse tulevikule ilma reisijateveo praktilisi vajadusi unustamata.
Siiski on olnud suunamuutus. Boeing ja NASA olid kaalumas MD-90 ümbertegemist uurimislennukiks, et viia kontseptsioon mudelitest lennukatsetusteni. See plaan pandi 2025. aasta kevadel ootele pärast seda, kui Boeing astus pingutusest tagasi põhjendusteta, mis ei olnud avalikud. Isegi nii on laiem uurimisprogramm jätkuvalt aktiivne ning need tuuletunnelitulemused näitavad, et idee ei ole mahakantud.
Praegu töötavad mõlemad meeskonnad andmete kallal, nii et konkreetseid jõudlusnumbreid pole avaldatud. NASA on siiski juba vihjanud, et kontseptsioon tundub piisavalt paljutõotav, et toetada väidet tulevaste lennukite madalamast kütusekulust. See on ettevaatlik viis öelda, et varajased märgid on julgustavad, isegi kui keegi ei kiirusta lubama revolutsiooni homme.
Siiski ongi revolutsioon sõna, mis selle projekti kohal hõljub. NASA on viidanud, et reisilennukite suurusklassile vastava lennuki puhul tähendaks sõrestiktoega tiib dramaatilist ümberkujundamist. See kõlab õigustatult. Kaubanduslennundus liigub tavaliselt aeglaselt headel põhjustel. Ohutus, sertifitseerimine, lennujaamade ühilduvus, hooldus ja lennufirmade majanduslikud kaalutlused muudavad radikaalseid muutusi keeruliseks läbi viia.
Seega ei ole tõenäoline, et reisijad lähiajal sõrestiktoega lennukitesse istuvad. Kuid just see teeb sellised katsed huvitavaks. Need näitavad, kuhu tööstusharu panustab pikaajalisi panuseid. Jätkusuutlik lennukikütus köidab suure osa avalikkuse tähelepanust. Elektrilised lennukid tekitavad pealkirju. Vesinik tekitab jätkuvalt arutelu. Vaikselt võib tiibade disainist saada üks olulisimest lahinguväljadest pingutuses muuta tulevased reisilennukid puhtamaks ja tõhusamaks.
Mõnikord ei tule lennunduse suurim muutus kogu plaani ümbertegemisest. See tähendab lennuki äratuntavuse säilitamist ja seejärel selle osa muutmist, mis tegelikult töötab peale õhkutõusu.
Jäta kommentaar