5 Minutit
Kujutage ette kiilu, mis lõikab läbi vaikuse, terav, sihipärane ja võimatu eirata. See on kujutis, mida Lotus praegu hädasti vajab: Esprit, taassündinud keskmootorilise hübriidina, üle 1 000 PS võimsusega.
Miks V8 on tähtsam kui brändinostalgia
Alates 2017. aastast Geely omanduses on Lotus püüdlenud julge, kuid habrase täiselektrilise tuleviku poole. Investeeringud olid reaalsed. Ambitsioonid olid Porsche-mõõtu. Tulemus oli aga kallis. Pärast enam kui 2,8 miljardi euro suurust kaotust viimastel aastatel on juhtkond strateegia ümber kirjutanud.
Focus 2030 ei ole võidukäik. See on sihipärane kahjude piiramine. Lotus liigub järgmisesse etappi umbes 60 protsendi pistikhübriidide ja 40 protsendi täiselektriliste mudelite suunas, kärbib aastamahtude eesmärke realistlikumaks ning toob sisepõlemismootorid tagasi kui teadliku, kliendikeskse sammu täiselektrilisuse poole.
See toob meid Type 135 juurde, auto, mis peab strateegiat tõestama. Leigetest ja tagaosa teaser-pildist järeldub, et vana Espriti nimi võib naasta. Kui see tõsi on, kannab see nimi kaalu ja nõuet ühendada klassikaline iseloom kaasaegse inseneritööga. Lotus väidab, et Type 135 saab olema Euroopas ehitatud hübriidne V8-superauto, häälestatud üle 1 000 PS.
Kuidas see jõuallikas välja näeb? Lotus on kinnitanud, et mootor tuleb Horse Powertrainilt, Geely ja Renault ühisseltsilt. Horse on juba muljet avaldanud kompaktsed kolme- ja neljasilindriliste üksustega ning sulgjase kuuma-vee 3,0-liitrise V6 nimega W30. See V6, 90-kraadise väntvõllinurkiga, 8 000 p/min piiranguga ja umbes 160 kilogrammi kaaluga, vihjab V8 insenertehnilisele teele: lisa kaks silindrit, hoia kompaktset ülesehitust ja häälesta agressiivselt.
Plaan paistab olevat elektrifitseeritud V8, kus sisepõlemiskeskus annab suurema osa võimsusest, umbes 700 hj üksnes, samal ajal kui üks või kaks elektrimootorit annavad ülejäänud tõuke, et jõuda üle 1 000 PS pealkirjani. Lotus valib hübriid-elektrilise arhitektuuri pigem kui raske pistikhübriidi lahenduse, mis peaks hoidma massi madalana ja säilitama brändi pühendumuse kergusele.
Kergus on oluline. Lotus on alati toiminud Colin Chapmani uskumuste järgi: lihtsusta, seejärel lisa kergus. Originaalne Esprit mängis hilisematel aastatel allapoole 1 300 kilogrammi tühimassi piiri. See uus Esprit sihib umbes 1 600 kilogrammi, ambitsioonikas, kuid usutav, kui arvestada kompaktset eritellimusel valmistatud V8, väikest akupakki ja moderneid materjale. Tulemus võiks olla erakordne võimsuse ja kaalu suhe ning sõiduelamus, mis karjub pigem kui sumin.
On vihjeid, et Lotus kombineerib selle riistvara aksiaalse vooluga elektrimootoritega, sama tüüpi, mida tegevjuht kiitis ja mida teised superautode tegijad vaikselt kasutusele on võtnud nende võimsustiheduse tõttu. Kaks mootorit ees, üks mootor integreerituna käigukasti juurde, pöördemomendi vektoreerimine ja tagumisel teljel üle 8 000 p/min töötav V8 on retsept, mis kõlab nagu klassikalise keskmootorilise superauto kaasaegne tõlgendus.
Praktiline reaalsus seguneb muidugi mängu. Lotus vähendas sadu töökohti ja peatas kohaliku tootmise, kui ta tegeleb praeguste ligikaudu 2,9 miljardi euro suuruste kahjumitega. Üks halo-auto ei saa seda üksinda parandada. Kuid edukas Esprit teeks rohkem kui lihtsalt müüks mudeleid. See võiks taastada usku brändi, kinnitada Horse Powertrain'i tõsise mootoritootjana ja näidata edasimüüjatele ning ostjatele, et Lotus oskab endiselt ehitada tõelist sportautot.
Disainikeel väidetavalt ammutab inspiratsiooni Lotuse Theory 1 kontseptsioonist 2024. aastast, kiilukujuline tunne ja puhas geomeetria, mis vihjab originaalsele Espritile ilma pastiši muutumata. Istmekonfiguratsioon võib olla tavaline kahe istmega, kuid mõte kolmekohalisest keskseisust juhist on endiselt ahvatlev, laval vääriline nüanss, mis pööraks pead ja pealkirju.
Silmatorkavad konkurendid on töös: Ferrari ja Lamborghini on oma hübriidsete V8 programmidega ning iga Itaalia vastane segab põlemist ja elektrilist abi erineval moel. Lotus panustab kergemale, rohkem juhile keskendunud lähenemisele. Väiksem aku, eritellimusel V8 ja häälestatud kerge šassii. See on panus.
Kui Lotus selle ära suudab teha, võiks Esprit tõestada, et ettevõte teab endiselt, kuidas ehitada autosid, mis tunduvad elusad, masinad, mis tasuvad oskuspärase käe ja näljase naeratuse eest, mitte ainult tabeli näitude alusel.
Teele 30 000 aastase müügini, mille ettevõte nüüd sihib, on vaja mudelivalikut, mitte üht täheautot. Oodata on värskendatud Emira variante, tõenäolist Elise taassündi Horse'i neljasilindrilise mootoriga ning Eletre X versioone, mis segavad ulatust pikendavat tehnoloogiat võimekusega. Kuid Esprit asub narratiivi keskmes: sümbol, et Lotus tahab meeles pidada juuri, samal ajal kui liigub hübriidtulevikku.
Kas sellest piisab? Aeg näitab. Praegu naaseb kiil valjemana ja raskemana kui varem, ent kandes rooli taga ehtsa draama lubadust.
Allikas: autoevolution
Jäta kommentaar