Ford testib taskukohast elektrilist keskmist veokit

Kui näete sel suvel Detroitis mingis ristmikus maskeeritud kaubikut liikumas, ärge üllatuge. Ford valmistub viima varajased prototüübid taskukohasest elektrilisest keskmise suurusega veokist avalikele teedele lõppkinnituse saamiseks enne 2027. aasta turuletoomist.

Detroit kui katseväljak

Fordi finantsjuht Sherry House ütleb, et prototüüpe ehitatakse juba ja need jõuavad avalikele tänavatele nädalate jooksul. Ettevõtte pressiesindajad ütlesid Detroit Free Pressile, et mõned testautod on juba "looduses ringi liikumas", mis on seni tähendanud maastikul katsetusi, kuid peagi hõlmab ka igapäevast liiklust. See tähendab, et pendelrännakutel olevad inimesed võivad näha kamuflaažiga kaetud veokeid foori taga või Woodward Avenue'l liikumas.

See kaubik on Fordi salapärase Skunkworksi meeskonna lipulaev Long Beachist, Californiast. Endine Tesla insener Alan Clarke juhib gruppi, kelle ülesandeks on kujundada madala hinnaga järgmise põlvkonna elektrisõidukeid. Esimene mudel baseerub Fordi uuel universaalsel elektrisõidukite platvormil (UEV), moodulaarsele arhitektuurile, mille juhatuse esimees Jim Farley tutvustas 2025. aastal pärast seda, kui ettevõte pani ootele hilinenud kolme rea elektrilise maasturi.

Hind loeb. Veok püüab alghinda ligikaudu €27,600, strateegilist sammu konkurentide alistamiseks ja ostjate võitmiseks, kes muidu valiksid bensiiniveoki. Selle sihini jõudmiseks hindab Ford tarnijaid, katsetab megavormimist ja muid tootmislühendusi ning mõtleb komponendihangetele ümber, et vähendada keerukust ja kulusid, vältides samal ajal tehnoloogia mahakärpimist.

Võrreldes Fordi praeguse elektrilise kastiautoga F-150 Lightningiga, on uus keskmise suurusega mudel erinev pakkumine. Lightning Pro hind algab umbes €50,450 juurest, ja Ford plaanib sel aastal Lightningi tootmise peatada, et vabastada tehase maht ja tutvustada odavamaid elektrimudeleid, mis vastavad muutuvatele turuvajadustele.

Tootmine on planeeritud Fordi Louisville'i kokkupanetehases Kentucky osariigis, ja ettevõte positsioneerib veokit UEV-platvormil põhineva laiem perekonna esimesena. Väikesed maasturid ja sedaan on teatavasti arenduses, kõik suures osas ettevõtte enda meeskonna ja uute tarnijasuhete toel välja töötatud.

Kõik see ei toimu tühjas ruumis. Eelmisel aastal põhjustasid tarnija Novelise tootmishoone tulekahjud tootmislanguse ja jättis Fordi ligikaudu 60,000 sõidukiga eesmärgist ilma. Ettevõte pingutab, et taastada tootmemaht ja samal ajal käivitada see uus arhitektuur, nii et panused on kõrged nii kasumlikkuse kui ka Fordi usaldusväärsuse osas elektriautode võistlejana.

Miks siis Detroitit jälgida? Sest see ei ole lihtsalt veel üks prototüüpide sõit. See on Fordi katse, kas suudetakse toota tõeliselt taskukohaseid elektriveokeid, mis on masstootmiseks sobivad ja valmis tihedaks ülemaailmseks turuks. Ja kui kamuflaažiga pickup tabab teie pilku punases fooris, võite olla tunnistajaks selle panuse avalikule esimesetele hetkedele.