Sikorsky kaalub NGRC Euroopa tootmist ja mõjusid majandusele

Sikorsky plaanib Euroopa tootmist NGRC jaoks

Sikorsky, Lockheed Martini omanduses oleva helikopteritootja, on andnud märku, et uurib Euroopa tootmisliini Next Generation Rotorcrafti (NGRC) jaoks. See samm on tähelepanuväärne arvestades USA hiljutisi kalduvusi tootmise riiki tagasi toomiseks ning peegeldab nii poliitilisi kui praktilisi majanduslikke kaalutlusi: NGRC programm sai alguse Euroopas ja teenindab peamiselt Euroopa relvajõude.

Mis on NGRC ja miks see oluline on

NGRC initsiatiivi käivitasid mitu Euroopa NATO liiget 2020. aastal ning selle eesmärk on asendada 1950. ja 1960. aastate keskmise kandevõimega rotorkopterid, mis peaksid olema kasutusest kõrvaldatud 2040. aastatel. NGRC on mõeldud tõeliseks mitmeotstarbeliseks platvormiks, mis suudab täita:

• Eriüksuste viimine ja väljatõstmine
• Väeosade transport
• Meditsiiniline evakuatsioon (medevac)
• Otsingu- ja päästetööd (SAR)
• Allveelaevavastane võitlus (ASW)

Disainieesmärgid rõhutavad ühenduvust ning modulaarset avatud arhitektuuriga avioonikat, mida saab elutsükli jooksul uuendada; see lähenemine on tuttav autotööstuse inseneridele, kes haldavad tarkvarapõhiseid sõidukiplatvorme ja modulaarseid elektrilisi arhitektuure.

Disain, jõudlus ja tehnoloogiaralli

Ametnikud ei ole avaldanud konkreetseid jõudlusnäitajaid, kuid NATO ootab rotorkopterit, mis suudab kiiresti kiirendada ja aeglustada, saavutada järske tõusu- ja laskumiskiirusi ning pakkuda suurt manöövervõimet konfliktsetes keskkondades. Sikorsky on öelnud, et hindab mitmeid arenenud kere konfiguratsioone ja avatud süsteemiga avioonikat ning kaalub ka X2-l baseeruvat suure kiirusega varianti eksporditurgudele, eelkõige Aasiasse.

Airbus Helicopters, programmi peamine konkurent, tutvustas selle aasta alguses kahte kontseptsiooni: suure jõudlusega tavapärane helikopter ja suure kiirusega kombineeritud disain. Mõlemad kontseptsioonid kasutavad modulaarset avatud süsteemi arhitektuuri, mis võimaldab tehnoloogilisi sammhaaval uuendusi; see on paralleel autotööstuse tootjatega, kes ehitavad paindlikke sõidukiplatvorme tooteeaga pikendamiseks ning uute jõuülekannete või ühenduvussüsteemide integreerimiseks.

„Modulaarne arhitektuur on jõu korrutaja nii kaitse- kui ka liikuvussektorile,“ ütles üks Euroopa tööstuse allikas. „See võimaldab tootjatel platvorme arendada ilma täieliku ümberdisainita.“

Tootmisjalajälg ja autotööstuse tarneahela paralleelid

Kui Sikorsky rajab Euroopa tootmisliini, kajastub mõju kohalikes tarneahelates laialdaselt. Euroopa autotarnijad, paljud juba täppistöötlemise, komposiitdetailide ja elektroonika osas osavad, võivad võita lepinguid alamosade ehitamiseks. NGRC programm on selge näide sellest, kuidas kaitseostud võivad stimuleerida tipptasemel tootmist ja luua valdkondadevahelisi sünergiaid.

Olulisemad tootmise ja turu mõjud:

• Kohalik tootmisliin tugevdab tarneahela vastupidavust ja vastab poliitilistele ootustele Euroopa sisule.
• Partnerlused Euroopa originaalseadmete tootjate ja süsteemiintegraatoritega võivad peegeldada autotööstuse tarnesuhted.
• Võimalused autotööstuse komponenditootjatele mitmekesistuda avioonika korpuste, komposiitide ja termohalduse süsteemide tootmisesse.

Ajajoon, riskid ja varasemate projektide õppetunnid

Kuigi funktsionaalne prototüüp on oodata tunduvalt enne 2040. aastaid, et täita pärandhelikopterite kasutusest kõrvaldamise ajakavasid, ei ole selget ajakava avaldatud. NGRC programm seisab silmitsi tavapäraste tehniliste ja poliitiliste riskidega, mis on minevikus ambitsioone lõhkunud; kõige tuntum näide on Future Combat Air System (FCAS), mis võitles aastaid ja lõpuks tühistati pärast vaidlusi valitsuste ja lepingupartnerite vahel.

See ajalugu rõhutab kahte punkti NGRC jaoks: realistlikud verstapostid ja osalevate riikide poliitiline kooskõla on sama olulised kui insenertehniline teekaart.

Mida edaspidi jälgida

Lugejatele, kes jälgivad õhusõidunduse ja autotööstuse ühinemist, tasub NGRC programmi jälgida järgmiste punktide tõttu:

• Teated tööstuspartnerite ja tarnijakontraktide kohta.
• Kas Sikorsky kohustub Euroopa tehase asukohaga ja tootmise ajakavaga.
• Tehnilised valikud tavapäraste versus kombineeritud suure kiirusega lahenduste vahel ning kuidas need võrreldavad tekkivate kiirerotori kontseptsioonidega.

Lühidalt, NGRC on rohkem kui sõjaväeline helikopteriprogramm; see võib olla katalüsaator Euroopa kõrgetasemelise tehnoloogilise tootmise jaoks ja juhtumiuuring sellest, kuidas modulaarne disain ja kohalik tootmine muudavad nii kaitse kui ka liikuvuse tarneahelaid.

Olulised punktid:

• Sikorsky uurib NGRC Euroopa tootmist hoolimata USA hiljutistest tootmise riiki tagasi toomise trendidest.
• Programm on juhtumisel suurte Euroopa NATO liikmete poolt; USA ja Hispaania on praegu vaatlejad.
• Airbus pakub konkurentsiks oma kontseptsioone; avatud arhitektuur ja modulaarsus on mõlema lähenemise keskmes.

Oodata võib samm-sammulisi uuendusi pigem kui üleöö toimivaid läbimurdeid. Kui projekt realiseerub, asendab NGRC mitte ainult vananevaid rotorkoptereid, vaid mõjutab ka tootmispartnerlusi ja tehnoloogiastrateegiaid kogu õhusõidunduse ja autotööstuse sektorites.