6 Minutit
Eeloleval nädalavahetusel jätkub autoralli maailma meistrivõistluste hooaeg kaheksanda etapiga Kreekas – legendaarse Akropolise ralliga. Võistlusele on registreerunud 57 rallipaari ning ühe nelja päeva jooksul peetakse 17 kiiruskatset, kokku 323,47 katsekilomeetrit. Eesti fännidel on põhjust huvi tunda: stardis on kaks eestikeelset paari, kes püüavad erilisi tulemusi just keerulistel kreeka kruusateedel.
Virves ja Viilo sihivad WRC2 punkte
WRC2 arvestuses võtavad Kreeka etapi starti 29 meeskonda. Nende hulgas on ka tänavused Keenia MM-ralli parimad Robert Virves ja kaardilugeja Jakko Viilo, kes sõidavad Škodaga. See on neile selle hooaja neljas start ja teiseks katsumiseks WRC2 punktidele: Virves on Akropolises varem konkurentsivõimelise tulemuse näidanud – 2024. aastal lõpetas ta kreeka kruusadel WRC2 klassis teisel kohal, samas kui varasemast hooajast on kirjas ka kaheksas koht koos Viiloga. Enne rallit peetud testikatsel näitas eestlaste tandem WRC2 arvestuses teist kiireimat aega, mis paneb lootma head laulu edaspidiseks.
Romet Jürgenson alustab Rally2 autoga
Teine eestikeelne võistluspaar Akropolises on Romet Jürgenson ja kaardilugeja Siim Oja Fordiga. Sel korral ei konkureeri nad WRC2 punktidele – Jürgensoniga on tegemist aasta tagasi juunioride MM-tiitli Kreekas kindlustanud sõitjaga ning nüüd ootab ees esmane kokkupuude keeruliste kreeka kruusatega Rally2 autoga. Jürgenson tõdes enne rallit M-Sporti vahendusel, et Akropolis on ülimalt nõudlik – tähtis on nii füüsiline ettevalmistus kui ka tark juhtimisstiil, sest iga katse ei luba maksimaalset rünnakut ilma tehniliste riskideta. Auto ja rehvidega tuleb ümber käia ettevaatlikult, et vältida kiiret vigastumist või katkestust.
Tippmeeskonnad ja pikk reedene etapp
Tootjate arvestust juhtiv Toyota Gazoo Racing tuleb Kreekasse viie meeskonnaga. MM-liidritena startivad Elfyn Evans ja Scott Martin, kellele toob reedene võistluspäev kaasa väga raske ülesande: esimestena rajale minnes peavad nad puhastama teed teistele, mis tähendab umbes 110 katsekilomeetri läbimist esimesel päeval ja seeläbi teiseks või kolmandaks parimaks võimaliku tulemuse ohtu seadmist.
Evansi sõnul oli Jaapanis saavutatud võit oluline esimese hooaja poole lõpetus – samas teab meeskond, et teine poolaasta tuleb keerulisem, sest kõik järgnevad etapid sõidetakse kruusal. Kreeka ralli omadus, kus enamik reedeseid katseid läbitakse vaid üks kord, muudab võistluse eriti ettearvamatuks. Toyota meeskond on püüdnud parandada tunnetust ja tempot sellistes tingimustes ning loodab Portugalis tehtud edust uue hoo teha ka Akropolises.
Takamoto Katsuta ja Aaron Johnston on sel hooajal juba kaks MM-rallit võitnud, ent nende parim Kreeka tulemus püsib kuienda kohal. Oliver Solberg ja Elliott Edmondson tõid mullu Akropolises WRC2 parima tulemuse – nüüd ootab neid esimene kogemus Rally1 masinaga samadel teedel. Sarnaselt olid mullu Rally1 debüüdi Akropolisel teinud Sami Pajari ja Marko Salminen ning soomlased on sel hooajal näidanud stabiilset tempot, mis võib ka seekord anda võimaluse poodiumikohtadeks. Valitsevad maailmameistrid Sébastien Ogier ja Vincent Landais lõpetasid mullu Kreekas teisel kohal ning otsivad nüüd parandust, et vähendada MM-punkte läbi hooaja kogunenud kaotust.
Hyundai püüab kordust
Viimastest neljast Kreeka rallist on kolm võitnud just Hyundai sõitjad ning Thierry Neuville koos kaardilugeja Martijn Wydaeghe on nendel teedel kaks korda triumfeerinud. Sel nädalavahetusel stardivad belglased reedel seitsmendana, mis annab neile hea positsiooni rütmi ja tempoga mängimiseks. Neuville oli parim ka enne rallit sõidetud testikatsel, mis lisab meeskonnale enesekindlust.
Neuville rõhutas, et hea stardikoht kruusavõistlustel aitab konkurentsis püsida. Lisaks mõjutavad tulemusi rehvivalik ja muud taktikalised valikud, kuid eesmärk on selge: rünnata ja püüda võitu. Adrien Fourmaux ja Alexandre Coria lõpetasid mullu Kreekas kolmandana; kuigi tänavu on prantslastel mullu näidatud poodiumikohavõimalusest vähem, pakub Portugali rallil demonstreeritud kiirus põhjust lootuseks. Kolmanda Hyundai i20 N Rally1 masinaga on startimas ka Dani Sordo ja kaardilugeja Candido Carrera, kes saavad kirja hooaja kolmanda stardi.
M-Sport ja Sesks: võimalik üllataja
M-Sport toob Kreekasse neli Ford Puma Rally1 autot. Meeskonna koosseisus on varasemalt Akropolises startinud Josh McErlean / Eoin Treacy, Martins Sesks / Renars Francis ja Jourdan Serderidis / Frederic Miclotte, samas kui Jon Armstrong ja Shane Byrne sõidavad neil teedel esimest korda.
Martins Sesks, kes eelmisel aastal lõpetas tehniliste probleemide tõttu alles 15. kohal, loodab seekord vigadest õppida ning sihib võimaluse korral esikuuikut. Lätlane tõdes, et eelmisel aastal oli palju uusi olukordi ja tänavune ralli toob kaasa mitmeid uusi katseid Kreeka erinevates piirkondades, mis teeb võistluse põnevaks ja väljakutseterohkeks.
Akropolise ralli ajalugu ja Eesti seosed
Akropolise ralli on võistluskalendris üks ajaloolisemaid etappe: esimene võistlus sõideti 1952. aastal ning esmakordselt kuulus see MM-kalendrisse 1973. Ralli püsis maailmameistrivõistluste kalendris pikalt, ent pärast 2013. aastat jäi Akropolis MM-sarjast eemale kuni 2021. aasta tagasi tulekuni. Tänavu peetakse Kreeka etapil MM-punktide nimel võistlust juba 44. korda.
Legendidest on Akropolisel enim võite kogunud Colin McRae (5 võitu). Aktiivsetest sõitjatest on kahel korral võitnud nii Kalle Rovanperä kui Thierry Neuville. Tootjatest on Kreeka teedel enim kordi triumfeerinud Ford – kokku 13 võitu, viimati 2009. aastal.
Eestlaste ajalugu Akropolises on rikas: esimesed eestlased võistlesid seal 1981. aastal (Heiki Ohu / Toomas Diener Lada 1600-ga, lõpetasid absoluutarvestuses 15. ja klassis 3.). Markko Märtin ja Toomas Kitsing tõid 1999. aastal Kreekast eestlaste esimesed MM-punktid, 2003. aastal tõi Märtin koos Michael Parkiga Eestile legendaarse Akropolise ralli võidu. Junior WRC klassis on Eesti sõitjad poodiumil figureerinud mitmel korral: Urmo Aava / Kuldar Sikk, Sander Pärn / Ken Järveoja ning hiljem Robert Virves, kes 2022. aastal kindlustas Kreeka rallil Junior WRC tiitli. Tunamullu kordasid sellise saavutuse Romet Jürgenson ja Siim Oja. Möödunud aastal olid Kreeka teedel parimad Ott Tänak ja Martin Järveoja.
Võistluse avakatsed algavad reedel
Akropolise ralli avakatsele antakse start reedel, 19.05. Eesti meeskondade ja paljude MM-sarja tippude osalusel on oodata konkurentsitihedat ning ettearvamatut võistlust – karmid kruusateed, üksikud läbimised paljudel katsetel ja muutuvad tingimused tõstavad aktsiaid nii strateegiale kui ka juhile. Eesti fännide tähelepanu all on eelkõige Virves/Viilo ja Jürgenson/Oja, kelle tulemused võivad ralli jooksul oluliselt kõigutada nende hooaega ja edasist MM-tempot.
Akropolise ralli on paljude jaoks hooaja üks keerulisemaid katsumusi: vastupidavus, rehvivalik ja oskus mõista kruusa nurgataguseid võivad määrata võitja. Eesti rallihuvilised saavad sel nädalavahetusel jälgida nii kohalikku Eesti panust kui ka maailma tippude lahingut Akropolise karmidel teedel.
Allikas: autosport
Jäta kommentaar