Enok ja Simm alustasid Portugali ERC-rallit 12. kohaga

Patrick Enok ja Silver Simm alustasid Põhja-Portugalis sõidetava autoralli Euroopa meistrivõistluste hooaja viimast etappi 12. kohaga. Rally Six Cities North of Portugal avakatsel kuulusid eestlased Team MRF Tyresi Škoda Fabia RS Rally2-ga oma klassi kiiremate sekka.

Fafes anti reedel Eesti aja järgi kell 10.00 start testikatsele, mida läbiti enne kvalifikatsioonikatset kaks korda. 7,33 kilomeetri pikkusel Luílhasa testil sõitsid parima aja välja Mārtiņš Sesks ja Renārs Francis (Škoda Fabia RS Rally2). Nende aeg vabatreeningul oli 4.28,309 ja kvalifikatsioonikatsel 4.22,777.

„Tegime auto juures muudatusi ja kohandasin ka siinsel ülesõidul mõned asjad – lihtsalt sõitsin ringi ja katsetasin. Tore on tagasi olla, kuid endise kindlustunde taastamiseks tuleb veel palju tööd teha. Arvan, et seda tüüpi rallil on tee puhastumise mõju väga suur ning tõenäoliselt ka homme. Seega oleme oma stardipositsiooniga rahul ja väga tore on näha, et kaks MRF-i autot on eesotsas,“ sõnas Sesks kvalifikatsioonikatse finišis.

Sesksile ja Francisele järgnesid 0,653-sekundilise kaotusega Roope Korhonen ja Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2). Kolmanda aja sõitsid välja Pablo Sarrazin ja Yannick Roche (Lancia Ypsilon Rally2), kes jäid liidritest 1,598 sekundi kaugusele.

Portugalis esimest korda võistlevad Enok ja Simm olid vabatreeningul 11. kohal, kaotades Sesksile ja Francisele 7,102 sekundit. Kvalifikatsioonikatsel lisasid eestlased tempot ning said kirja päeva kaheksanda aja, jäädes MRF Tyresi meeskonnakaaslastele alla 5,743 sekundiga.

„Katsel olid karmid olud ja jäin roobastes veidi hätta. Katse esimene pool oli okei, kuid lõpuosas oli kohati keeruline roobastesse tabada ning seal tekkis paar poolspinni moodi momenti. Kvalifikatsioon on tehtud ja minu kogemust arvestades võib rahule jääda. Olen rehvide ja autoga rahul ning liigume siit edasi,“ sõnas Enok.

Ralli avakatsena sõideti reede õhtul 2,92 kilomeetri pikkune asfaltkatse. Selle võitsid ajaga 1.57,6 Simone Tempestini ja Francesca Maria Maior (Škoda Fabia RS Rally2), kes kuuluvad samuti Team MRF Tyresi ridadesse.

Teise aja sõitsid välja Nikolay Gryazin ja Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2), kes kaotasid 1,2 sekundit. Kolmandad olid Pablo Sarrazin ja Yannick Roche, kes jäävad laupäeva eel liidritest 1,4 sekundi kaugusele. Kvalifikatsioonikatse võitnud Sesks ja Francis olid avakatsel neljandad ning kaotasid meeskonnakaaslastele 1,6 sekundit.

Enok ja Simm läbisid lühikese avakatse ajaga 2.00,8. Laupäeva eel hoiavad Team MRF Tyresi debütandid üldarvestuses 12. kohta, jäädes liidritest 3,2 sekundi kaugusele. Laupäevasele võistluspäevale stardivad eestlased 14. võistluspaarina.

„Kruusarehv pole asfaldil sõitmiseks päris optimaalne ja kohati oli päris libe. Samas oli see üsna huvitav, kuid püüdsin ka homseks rehvi säästa. Päris huvitav katse, millega rallit alustada,“ ütles Enok pärast avakatset.

Laupäeva hommikul hakkavad teistele teed puhastama väljaspool arvestust 2027. aasta reeglitele vastava Ford Fiesta Rally2 Kit-versiooniga võistlevad Josh McErlean ja Eoin Treacy. Neile järgnevad Kris Meeke ja Stuart Loudon, kelle Toyota GR Yaris Rally2 vasak esiratas sai reedesel kvalifikatsioonikatsel kahjustada. Meeke ja Loudon peavad samadel teedel kaitsma mullust võitu.

Laupäeval sõidetakse kaheksa kiiruskatset kogupikkusega 100,18 katsekilomeetrit. Päeva esimesele katsele antakse Eesti aja järgi start kell 10.05.