Toyota Century saab iseseisvaks ultraluksusbrändiks

Toyota kujundab Centuryst iseseisvat üleilmset ultraluksusbrändi, mis paigutub Lexusest kõrgemale, ning ettevõte sondeerib juba pinda Ameerika Ühendriikides. Toyota soovib positsioneerida Century Lexuse kohale üleilmse ultraluksusbrändina. Toyota Motor Corporationi juhatuse esimees Akio Toyoda saabus hiljuti Detroiti Century linnamaasturiga, mida ettevõte peab märgiks valmisolekust USA turule siseneda. Toyota tehnoloogiajuht Hiroki Nakajima ütles Bloombergile, et „Century on üleilmne toode” ning Toyota kogub Detroiti autotootjatelt ja tarnijatelt tagasisidet.

Mudelid ja turud

Century sündis 1967. aastal Toyota vastusena esinduslikele juhiga limusiinidele ning on ligi 60 aasta jooksul olnud Jaapani keiserliku perekonna, peaministrite ja tippjuhtide kasutuses. Toyota laiendas Century mudelinime 2023. aastal linnamaasturiga ning on sellest ajast arendanud sellest Lexusest kõrgemale paigutuvat iseseisvat kaubamärki. 2023. aastal esitletud linnamaasturit pakutakse Hiinas V6-jõuallikaga ning piiratud koguses ka mõnes Lähis-Ida ja Aasia riigis. Sedaan on jätkuvalt saadaval V8-mootoriga ning seostub endiselt kõige tugevamalt Jaapani siseturuga. Eelmisel aastal näitas Toyota Century nime all ka kõrge kupeekerega kontseptsiooni, andes märku, et ettevõte ei kavatse piirduda üksnes traditsiooniliste juhiga sedaanidega.

Jõuallikad, positsioneerimine ja väljakutsed

Toyota on teatanud, et kõik tulevased Century mudelid ei saa olema täiselektrilised, mis on taas õhutanud spekulatsioone V12-mootori võimaliku naasmise üle. V12-l on Toyota ajaloos eriline koht, sest tegemist on ettevõtte ainsa toodetud 12-silindrilise mootoriga ning seda kasutati varem teise põlvkonna Century sedaanis. Century kõrgemale positsioneerimisega seab Toyota kaubamärgi otsesesse konkurentsi väljakujunenud ultraluksusbrändidega, nagu Rolls-Royce, Bentley ja Maybach, võimaldades samal ajal Lexusel keskenduda luksusautoturu laiematele segmentidele.

Otsus muuta Century iseseisvaks margiks sündis Akio Toyoda otsesel juhtimisel. Pärast seda, kui Toyota esitles 2023. aasta Jaapani autonäitusel kõrvuti sedaani ja uut linnamaasturit, otsustas Toyoda paigutada nime „omaette klassi”. Edasine tee tähendab praktilist väljakutset: veenda jõukaid üleilmseid ostjaid, kes Century nime veel ei tunne, kaaluma seda pika ajalooga Euroopa ultraluksusbrändide kõrval.