Pajari ja Salminen valitsesid Delfi Rally Estonia avapäeval

Delfi Rally Estonia avapäev lõpetati pärast seitset kiiruskatset ja 103,42 katsekilomeetrit, mille järel kerkis üldliidriks Toyota ridades startinud Sami Pajari koos kaardilugeja Marko Salmineniga. Reedene päev algas 4,08 km pikkuse testikatsega, kus parima aja jagasid võrdse tulemusena Pajari/Salminen ja nende meeskonnakaaslane Elfyn Evans koos kaardilugeja Scott Martiniga. Edasi võtsid Pajari ja Salminen rooli täielikult üle ning lõpetasid reedesed katsed puhta võiduga, hoides kokkuvõttes liidrikohta.

Kuidas päev kulges

Kokku alustas reedel võistlust 51 ekipaaži. Pajari/Salmisen sõidustiil oli järjekindel — nad ei lasknud end liigselt riskida, kuid püsisid tempost kinni ja suurendasid pärastlõunal edu konkurentide ees. Ekipaaž rõhutas, et tunne autos on hea ning plaaniks on jätkata samas rütmis ka järgmistel päevadel: kuigi reede möödus edukalt, ootavad ees veel kaks pikka rallipäeva ning lõõgastumiseks pole veel põhjust.

Rivaalid ja pingerida

Teisel kohal läheb laupäeval rajale möödunud hooaja Lõuna-Eesti radadel esimese MM-ralli üldvõidu saavutanud Oliver Solberg / Elliott Edmondson, kes jäävad liidritest 14,7 sekundi kaugusele. Kolmanda koha hõivavad Hyundai tiimi Adrien Fourmaux / Alexandre Coria 16,5-sekundilise kaotusega liidritele. Tugeva konkurentsi näitasid ka mitmed teised nimekad ekipaažid, kelle ajavahed liidritega on nappid.

Elva linnakatse ja driftinäitus

Päeva lõpetas Elva linnakatse, kus teist aastat järjest hinnati ka parimat driftijat. Sel korral võitis driftikonkursi ekipaaž number 46 — Uğur Soylu / Mehmet Yalçın — kogudes 93 punkti ja pälvides eriauhinnana Panasonic teleri. Eesti meeskondade ja publiku lemmikuks osutusid Rally Estonia asutajad Urmo Aava ja Silver Kütt, kes jäid driftinäitusel vaid kahe punktiga teiseks ning said Red Bulli eriauhinna.

WRC2: Virves ja Viilo juhtimas napilt

WRC2 klassis kujunes avapäev eelkõige Eesti-Soome duelliks. Loosse tulid väikesed vahed ja väga täpne sõit — sellest väljus päeva lõpuks juhtivana Robert Virves koos kaardilugeja Jakko Viiloga, kes võitsid seitsmest katsest kaks ning juhivad laupäevale vastu 2,5 sekundi eduga. Virves rõhutas, et vahed on nappid ning iga väike eksimus võib kalliks maksma minna; plaan on homselt jätkata samas rütmis ja vältida vigu.

WRC2 esikolmik ja eestlased

Teisel kohal WRC2 arvestuses on Teemu Suninen / Janni Hussi, kolmandal kohal asuvad MM-liidrid Roope Korhonen / Anssi Viinikka, kes kaotavad liidritele vaid viis sekundit. Neljandana läheb laupäeval rajale Jaspar Vaher / Rait Jansen, kes võtsid reedel karjääri esimese WRC2 katsevõidu ja jäävad Virves/Viilost 7,4 sekundi kaugusele. Patric Enok / Silver Simm, kes hoidsid lõunapausi eel kolmandat kohta, lõpetasid päeva seitsmendal kohal ning jäävad Virves/Viilost 13,3 sekundi kaugusele. WRC2 klassi TOP10-se hulka mahuvad veel ka Romet Jürgenson / Siim Oja, kes on üheksandana esikohast 25,7 sekundi kaugusel.

Publikuprogramm ja laupäeva plaan

Lisaks võistlejatele oli rajal ka seltskond tuntud inimesi: Delfi Rally Estonia tunnusloo «Full send» autor ja esitaja NOËP, Milano–Cortina taliolümpia hõbedaomanik Henry Sildaru ning driftiäss Oliver Randalu said kogeda Rally1 auto kõrvalistmel sõitmist. Avapäeva lõpetas Tartu laululaval toimunud kontsert "5MIINUST 10 AASTAT" – ralli ametlik muusikaline üritus.

Delfi Rally Estonia jätkub laupäeval üheksa kiiruskatsega: esimene stardib kell 09:56 ning päev toob ligi 150 katsekilomeetrit, sealhulgas topeltläbimised Peipsiääre, Mustvee, Kambja ja Otepää katsetest. Pikk päev lõpeb Raadi mõisapargis sõidetava publikukatsega, kus reeglina osalevad ka Historic-klass autod. Kella 21.15 paiku kutsutakse rallisõbrad Eesti Rahva Muuseumi territooriumil asuva EXPO ja hooldusala lava ette, kus Rebecca Williams võtab koos päeva parimatega kokku laupäeva sündmused Meet the Crews sessiooni raames.

Järjestus SS7 järel

SS7 lõpetuse seis on järgmine:

• 1. Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota) 49:43,5
• 2. Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota) +14,7
• 3. Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai) +16,5
• 4. Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai) +24,0
• 5. Sebastien Ogier / Vincent Landais (Toyota) +33,3
• 6. Martins Sesks / Renars Francis (Ford) +44,7
• 7. Esapekka Lappi / Enni Mälkönne (Hyundai) +46,5
• 8. Josh McErlean / Eion Treacy (Ford) +46,6
• 9. Elfyn Evans / Scott Martin (Toyota) +49,8
• 10. Jon Armstrong / Shane Byrne (Ford) +1:04,3

Kokkuvõttes pakkus avapäev tihedat võidusõitu ja mitmeid meeldejäävaid momente nii rallifännidele kui kohalikele osalejatele. Järgnevad kaks päeva otsustavad, kes tõuseb lõpuks poodiumile nii WRC kui WRC2 klassis — ootus on kõrge ja rada jätkub intensiivselt.