Carmen Kraav arenes Navarra F1 Academy testil kiiresti

Eesti ringrajasõitja Carmen Kraav oli üks 18 naisvõidusõitjast, kes osalesid Hispaanias Circuito de Navarra ringrajal peetud F1 Academy uustulnukate testil. Enne rajapäevi läbis ta Inglismaal Loughborough ülikoolis kolmepäevase treeninglaagri.

F1 Academy testiks valmistudes hakkas Kraav tänavu kevadel Nürburgringi NLS-sarja etappide kõrval treenima ka F4-vormeliga. Eesmärk oli koguda vormelikogemust ja olla võimaluse avanedes valmis.

„F1 Academy inimestega olen ühendust hoidnud juba pikemat aega, kuid sel aastal see võimalus ka minu jaoks realiseerus. Autosport on nagu paljud teisedki valdkonnad elus, kus võimalused ilma tööta sülle ei kuku ning kontaktide loomine ja hoidmine tulevad alati kasuks,“ ütles Kraav.

Loughborough ülikoolis toimunud treeninglaager kestis kolm päeva. Selle jooksul hinnati füüsiliste testidega maksimaalset hapnikutarbimist, lihasjõudu ja tasakaalu ning kognitiivsete testidega reaktsioonikiirust, koordinatsiooni ja tähelepanu jagamise võimet.

Lisaks pandi sõitjate meediaoskused proovile intervjuudes. Treeninglaagris toimusid ka loengud ja töötoad, mis keskendusid sooritusvõimele ning sportlase elustiilile, sealhulgas vedelikutarbimisele võistluspäevadel ning soojenduse ja taastumise tähtsusele treeningutel.

Kraavi sõnul andis laager talle võimaluse teha teste, mida igapäevaselt teha ei saa, ning saada objektiivset tagasisidet oma tugevuste ja arengukohtade kohta võrreldes teiste sportlastega.

„Loughborough ülikool on maailmakuulus oma sporditeaduse ja treeningvõimaluste poolest. Ülikool on viimased kümme aastat hoidnud maailmas esikohta spordiga seotud erialadel ning teeb tihedat koostööd Inglismaa koondiste ja olümpiasportlastega üle maailma. Minu jaoks oli väga eriline saada osa nii kõrgetasemelisest spordikeskkonnast,“ rääkis ta.

Vormeliga kohanemine nõudis teistsugust sõidustiili

Kraavi hinnangul on kereautolt vormelautole üleminek keeruline, sest kuigi osa kereautoga omandatud teadmistest ja kogemustest on ka vormelis kasutatavad, erinevad autod tehniliselt oluliselt.

F4-vormel on ligikaudu kolm korda kergem, selle vedrustus on jäigem ning aerodünaamika mängib sõidus olulist rolli. Enne F1 Academy testi sai Kraav vormeliga treenida vaid mõne päeva, kuid tema sõnul nõuab selline kohanemine rohkem aega. Vormel on kereautoga võrreldes tundlikum, tehniliselt nõudlikum ja füüsiliselt kurnavam.

Kõige suurem muutus puudutas pidurdustehnikat, sest vormelis mõjutab pidurdamine tugevalt auto juhitavust ja seeläbi ka ringiaega. F4-vormeli pidurdamist iseloomustab järsk ja suure survega algpidurdus, millele järgneb sujuv piduri vabastamine ning trail braking ehk pidurdamise jätkamine kurvi sisenedes. Nii otsitakse tasakaalu auto stabiilsuse ja pööramisvõime vahel.

„Selle tehnika õppimisega olen pidanud palju tööd tegema, kuid olen oma arenguga rahul ja tunnen, et olen sõidutehnika omandamisel teinud suure sammu edasi,“ ütles Kraav.

F1 Academy ei hinnanud sõitjaid ainult ringiaegade põhjal. Olulised olid ka arenguvõime, professionaalne suhtumine, tehnilise tagasiside kvaliteet ja üldine potentsiaal, sest sari otsib sõitjaid, kellel on võimalus liikuda kõrgematesse võistluskategooriatesse.

Kõigil osalejatel on erinev varasem kogemus ning vormeliga rohkem või vähem sõitnud võistlejaid hinnati seda arvestades. Lisaks rajal näidatud kiirusele jälgiti sõitjate suhtumist ja motivatsiooni, koostööd inseneride ning tiimiga ning võimet saadud tagasisidet rakendada ja sessioonide jooksul areneda.

Navarra ringrada pakkus Kraavile tõsist väljakutset. Tehniliselt mitmekesisel ja keerukal rajal on nii kiireid kui ka aeglaseid kurve ning iga sõitja jaoks leidub seal keerulisi lõike.

„Minu esimestest F4 sessioonidest kuni viimasteni on toimunud väga suur areng. Enesekindlus tuleb kogemusega ning Navarra rada pani mind korralikult proovile. Olen pidanud palju vaeva nägema, et vormelit tundma õppida ja pakkuda konkurentsi sõitjatele, kes sellega iganädalaselt treenivad ja võistlevad,“ sõnas ta.

„Usun, et olen väga lühikese ajaga tohutult palju õppinud ja edasi arenenud ning selle üle saan kindlasti rõõmu tunda,“ lisas Kraav.

Uustulnukate testi järel ei otsustata F1 Academy sarja pääsemist kindla ajakava alusel. Kõigepealt hinnatakse sõitjate profiile, seejärel algavad läbirääkimised tiimide ja sponsoritega. Mõni meeskond võib korraldada ka täiendavaid hindamisi.

Varasemate aastate põhjal selguvad esimesed järgmise hooaja sõitjad juba aasta lõpus. Kogu koosseis avalikustatakse tavaliselt enne hooaja esimest etappi, umbes veebruaris.