Ford Mustang Baja võib tuua maastikusõidu kõrbe

Kujutage ette Mustangi, mis eelistab eeslinna sirgetele teedele liiva. See saabub kõrgema vedrustuse, laiendatud rattakoobaste ja porise iluvõrega – ebatõenäolise sugulasena poniautodele, mida seni tunneme.

Fordi maastiku-Mustang hakkab tõenäoliselt kandma nime Mustang Baja.

Miks Ford usub, et Mustang sobib maastikule

Üksikasju pole veel ametlikult avaldatud, kuid hiljuti Las Vegases toimunud edasimüüjate esitluselt lekkis nii nimi kui ka mitu vihjet. Baja paistab olevat kõrgendatud S650 fastback, mis on loodud pigem kõrbes kiireks sõiduks kui kivistel radadel ronimiseks: suurem kliirens, laiem rööbe ja vedrustuslahendused, mis peavad vastu pikkadel tolmustel lõikudel. Mõelge pika käiguga adaptiivsetele amortisaatoritele, tugevdatud põhjakaitsele ja vedrustusdetailidele, mis taluvad ebatasasel pinnal kestvat suure kiirusega sõitmist.

Kui palju kõrgem? Võrreldes Mustang GT-ga võib kliirens kasvada umbes 2–3 tolli ehk 51–76 millimeetrit. Tugevamad valuveljed universaalrehvidega ning kaitsvad rattakoopakatteid täiendavad välimust. Disainielemendid on tõenäoliselt funktsionaalsed, mitte pelgalt dekoratiivsed: see on Mustang kiireks sõiduks lahtisel pinnasel, mitte ettevaatlikeks kruusateekurvideks.

Kere all peitub suurim muudatus jõuülekandes. Allikate sõnul saab Baja nelikveo, mis jaotab pöördemomendi kõigi rataste vahel ega toetu vaid lukustatavale tagadiferentsiaalile. See sobib hästi 10-käigulise automaatkäigukastiga, sest kõrbes pikkadel sõitudel vajavad insenerid nii head haarduvust kui ka lihtsamat paigutust. Jõuallikate valik peaks jääma tuttavaks: V8-mootorid, näiteks Coyote või Predator, on loogilised kandidaadid ning pakuvad jõudu, mida ostjad tõeliselt Mustangilt ootavad.

Turuloogika on selge. Luksusbrändid on juba katsetanud, kas eksootiliste maastikuversioonide vastu huvi jagub: Porsche 911 Dakar ja Lamborghini Huracan Sterrato tõestasid, et pinnaseteedel sõitvate jõudlusautode järele on nõudlust, kuigi nende mudelite hinnasildid küündivad väga kõrgele. Fordi lähenemine on teistsugune: muuta idee kättesaadavamaks. Pakkuda Mustangi, millega saab luiteid vallutada, ilma et selle privileegi nimel peaks laenu võtma.

Strateegiline muutus peegeldub ka Fordi teistes plaanides. Väidetavalt hõlmab S650 programm ülikiiret sedaaniversiooni, mille siht on kiirendada 0–97 km/h alla 4,0 sekundi ning alghind alla 36 000 euro. Samal ajal katab algtaseme elektrifitseerimise Fathom pikap, mille kinnitatud alghind jääb alla 27 000 euro. Tuntud mudelinimede kasutamine uutes niššides võimaldab Fordil püüda suuremat kasumimarginaali, hoides samal ajal mudeli põhihuviliste tähelepanu.

• Kõrgendatud S650 kupee laiema rööpmega
• 2–3 tolli ehk 51–76 mm suurem kliirens
• Nelikvedu koos 10-käigulise automaatkäigukastiga
• Pika käiguga adaptiivsed amortisaatorid ja põhjakaitse

Kas Baja on vaid uudsus? Võib-olla. Kuid see võib olla ka üks värvikamaid Mustangi nime ümbertõlgendusi viimaste aastakümnete jooksul: maastikuvõimekas poniauto, mis eelistab pinnast asfaldile. Fordi tegevjuht on selgelt rääkinud Mustangi arendamisest eraldiseisvaks mudeliperekonnaks ning Baja versioon oleks selle valiku üks julgemaid liikmeid.

Vastamata küsimusi on veel. Baja hinda pole kinnitatud. Täpsed võimsusnäitajad, maastikusõidu geomeetria üksikasjad ning võimalikud kergemad või veelgi rohkem jõudlusele keskenduvad versioonid on kõik teadmata. Sellegipoolest tundub taskukohase, kõrbes sõitmiseks valmis Mustangi idee olevat just selline ootamatu risk, mis võib muuta inimeste arusaama jõudlusautodest.

Kas autohuvilised võtavad liiva neelava poni omaks, selgub alles tulevikus. Kuid kui tootmine käivitub, ei tasu imestada, kui Mustangid naasevad tolmusena paikadest, kuhu neid seni ei osatud oodata – naeratus juhil näol.